Στη Μέση Ανατολή είναι γνωστός ως Raks Sharki ή El Raks al Sharki (Ανατολίτικος Χορός), στην Τουρκία ως Oryantal Tansi και στην Ελλάδα ως Χορός της Κοιλιάς ή Τσιφτετέλι. Η αλήθεια είναι πως ο όρος "Bellydance" φαίνεται να έχει εμφανιστεί τον 18ο αιώνα.
Είναι ένας αυθεντικός χορός, φτιαγμένος από γλυκές, φυσικές και αισθησιακές κινήσεις και μπορεί να χορεύεται από όλες τις γυναίκες ανεξαρτήτως ηλικίας και κιλών!
Είναι ένας καθαρά ψυχοσωματικός χορός μέσα από τον οποίο η γυναίκα ξαναβρίσκει και δίνει αξία στον εαυτό της. Χαρακτηριστικό του χορού είναι ο διαχωρισμός του σώματος. Έτσι, η λεκάνη μπορεί και κινείται χωριστά από το στήθος, το κεφάλι χωριστά από τους ώμους και οι πλάτες από τους βραχίονες.
Αναζητώντας την ιστορία του oriental πέφτουμε πάνω σε πολλές θεωρίες.
- Πολλοί πιστεύουν ότι ξεκίνησε σαν ένας χορός που προετοίμαζε το σώμα για τον έρωτα και μετέπειτα για τη
γέννα.Ένας χορός που μεταδιδόταν από μάνα σε κόρη και χορευόταν μόνο μεταξύ των γυναικών.
- Από την άλλη μεριά, παρουσιάζεται σαν ένας χορός ευχής ο οποίος χορευόταν σε γιορτές, γάμους και γεννήσεις.
Ένας χορός που αγαπά και υμνεί την αξία της ζωής.
- Τέλος, δεν είναι λίγοι εκείνοι που συγχέουν τον όρο oriental με τις οδαλίσκες στα χαρέμια της Ανατολής, δίνοντας
μια αρνητική διάσταση στο χορό αυτό αγνοώντας ότι ο χορός αυτός ήταν μια διέξοδος από τη μίζερη
πραγματικότητα των γυναικών αυτών.Ένας χορός που έδειχνε τη δύναμη και τη μαγεία της γυναίκας.
Στο σύγχρονο oriental συναντάμε διάφορα είδη και ονομασίες όπως Belly Dance, Cabaret Oriental, Tribal Dance, Gothic Oriental,Chakras Oriental, Dervish, κ.ά. Ανάμεσα σ' αυτά τα είδη υπάρχουν κανόνες και πολλές διαφορές τόσο στο ντύσιμο όσο και στις κινήσεις του κάθε χορευτή. Βέβαια στην πράξη είναι αναπόφευκτη η μίξη πολλών κινήσεων!
Τα περισσότερα είδη χορού oriental τα συναντάμε στην Αίγυπτο, όπως Raqs Sharqi, Saaidi, Beledi, Raks el Asaya, Raks el Semandan.
Τέλος, εξαιρετικό oriental χορό συναντάμε στην Τουρκία, τον Περσικό Κόλπο, το Μαρόκο, το Λίβανο, την Τυνησία και φυσικά την Ελλάδα !!